Специальные вопросы сопротивления материалов  можно определить как учение о прочности, жесткости и устойчивости частей строительных конструкций. В специальных вопросах сопротивления материалов широко используются основные положения теоретической механики и сопротивления материалов. В свою очередь, сопротивление материалов и его специальные вопросы  является основой для изучения деталей машин, строительной механики, теории упругости.  Умение вести расчеты на прочность и жесткость, а также на устойчивость позволяет проектировать конструкции прочными и легкими, оригинальными и надежными. Особенно важен тщательный расчет, когда к конструкциям наряду с требованиями прочности и жесткости  предъявляются специальные требования легкости. В специальных вопросах сопротивления материалов рассматриваются сложные виды сопротивления, а также вопросы устойчивости элементов строительных конструкций.